Quand rien ne va plus : la fatigue chronique
Aller à l'école, faire un peu de vélo, rencontrer des amis - tout cela est bien trop fatigant. C'est ce qui arrive aux personnes souffrant du syndrome de fatigue chronique, également appelé encéphalopathie myalgique (EM), ou pire encore. Un tableau clinique difficile et très complexe.
La fatigue chronique est nettement plus fréquente chez les adultes que chez les enfants et les adolescents, mais elle peut apparaître à partir de l'âge de dix ou onze ans. On estime actuellement que 30.000 à 40.000 enfants sont concernés en Allemagne, ce qui n'est vraiment pas rien.
Qu'est-ce qui est si difficile et compliqué dans cette maladie ? Avant tout, le fait qu'il n'existe toujours pas de critères de diagnostic clairs et précis. Donc pas de valeurs sanguines qui prouvent la maladie, pas de résultats d'IRM ou de radiographies qui peuvent la montrer. En fin de compte, il s'agit d'un diagnostic qui est établi lorsque beaucoup, beaucoup d'autres choses ont été exclues. Ainsi, les maladies de la thyroïde, les infections, les maladies psychiatriques comme les dépressions - toutes ces choses doivent être exclues et l'enfant ou l'adolescent doit présenter une fatigue et une fatigabilité nettement accrues pendant plus de trois mois.
Dans la pratique quotidienne - et nous ne nous excluons pas - il arrive malheureusement que ces enfants soient trop vite classés ailleurs et qu'on ne pense pas aussi à ce diagnostic.
Le traitement est complexe et difficile. Il devrait avoir lieu dans des centres spécialisés ou des services ambulatoires et il est très, très long.
La question des causes/déclencheurs est d'ailleurs également complexe. On soupçonne une prédisposition génétique, ainsi qu'un lien avec des maladies virales antérieures. D'autres facteurs, tels que le stress émotionnel ou des blessures graves, pourraient également jouer un rôle. Les causes ne sont pas encore définitivement élucidées.
Si vous souhaitez approfondir le sujet, nous vous conseillons de lire cet article de synthèse rédigé par des collègues pédiatres suisses : https://www.paediatrieschweiz.ch/chronic-fatigue-syndrome-bei-kindern-und-jugendlichen-mehr-als-nur-muedigkeit/
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