Quand la gorge fait mal

"En fait" parce qu'en pédiatrie, il n'y a guère de symptôme pour lequel les directives de traitement aient autant changé au cours des dix à quinze dernières années. Autre problème : de nombreuses demi-vérités et instructions thérapeutiques erronées circulent encore, renforcées par Internet, concernant les maux de gorge chez l'enfant.

Autrefois, on partait du principe que les maux de gorge causés par des streptocoques devaient absolument être traités par antibiotiques afin d'éviter des maladies secondaires. On sait aujourd'hui que ce n'est pas le cas. C'est pourquoi le message le plus important est que les maux de gorge chez les enfants ne nécessitent que très rarement un traitement antibiotique. Un tel traitement ne doit être envisagé que si l'enfant ne va pas bien du tout. C'est-à-dire lorsqu'il va mal dans l'ensemble, qu'il est très fébrile, qu'il a un mal de gorge très fort et prononcé, qu'il a du mal à avaler et à boire. Il convient alors de faire un frottis de dépistage des streptocoques. Et si le test est positif, il faut également traiter l'enfant par antibiotiques.

Dans tous les autres cas, il n'est même pas nécessaire de faire un frottis de dépistage des streptocoques, car si l'enfant est en bon état général, c'est-à-dire s'il est juste un peu fiévreux, un peu maladif, mais pas du tout menaçant, on devrait alors renoncer au frottis et aux antibiotiques. Dans ce cas, les pastilles à sucer et les gargarismes avec de la tisane de sauge sont utiles - et si nécessaire, du paracétamol ou de l'ibuprofène contre les douleurs. C'est tout ce qu'il faut. Ce qu'il faut faire, bien sûr : Surveiller le tout et contacter à nouveau le pédiatre en cas d'aggravation.

Une question qui revient souvent dans ce contexte est celle de la réadmission en collectivité. En d'autres termes : quand mon enfant pourra-t-il retourner au jardin d'enfants ou à l'école ? Réponse claire : comme pour les autres infections, lorsque l'enfant est en forme et en bonne santé et qu'il n'a plus de fièvre depuis 24 à 48 heures. S'il doit être traité par antibiotiques, ce sera au plus tôt 48 heures après le début du traitement.