Coqueluche : la prévention est le meilleur remède

Important pour la coqueluche : il faut bien distinguer les personnes concernées. Pour les grands enfants, les adolescents et les adultes, la coqueluche est une maladie très gênante, car on tousse parfois pendant six à huit semaines, voire plus longtemps encore. Pour les petits bébés, surtout pendant les six premiers mois, la coqueluche est une maladie dangereuse. Dans le pire des cas, elle peut provoquer des arrêts respiratoires qui peuvent même être mortels. Il faut donc avant tout éviter que les petits bébés ne soient contaminés.

C'est pourquoi il est très important de vacciner les bébés à un stade précoce et de veiller à ce que l'entourage de l'enfant, parents, grands-parents et autres, soit bien protégé par le vaccin. Depuis quelques années, la STIKO recommande - non sans raison - aux femmes enceintes de se faire vacciner dans tous les cas contre la coqueluche pendant la grossesse, c'est-à-dire de faire un rappel. Car cela offre une très bonne protection pour les bébés après la naissance.

Comment reconnaître la coqueluche ? Le problème est le suivant : cela commence comme un rhume tout à fait normal, un simple refroidissement, puis on se sent un peu mieux - et ensuite vient la deuxième phase, au cours de laquelle surviennent de vilaines quintes de toux. Dans les manuels, on dit que la toux est sifflante, qu'elle ressemble à un râle et que la langue est un peu tirée. Mais ce n'est pas toujours le cas. Le problème, c'est qu'il faut souvent attendre trois ou quatre semaines pour penser qu'il pourrait s'agir d'une coqueluche. Et à ce moment-là, la goutte d'eau est déjà passée, on ne peut plus faire de traitement antibiotique, on n'est en principe plus contagieux non plus et on doit simplement supporter le tout - éventuellement avec des aides symptomatiques pour calmer la toux et ainsi de suite.

L'important est donc de veiller à ce que vos enfants et votre entourage aient une bonne protection vaccinale contre la coqueluche. C'est de loin le plus important.