La maladie du baiser
Aujourd'hui, un autre grand classique de la pédiatrie : la mononucléose infectieuse. Une maladie sans remède. Mais ne vous inquiétez pas - nous allons quand même remettre votre enfant sur les rails.
Il est provoqué par le virus d'Epstein-Barr et on estime que dans la population adulte, environ 90% des personnes sont contaminées par ce virus. Tout simplement parce qu'ils ont déjà été en contact avec lui à un moment ou à un autre. Dans les pays anglophones, la mononucléose infectieuse est également appelée "kissing disease" (maladie du baiser), car la transmission se fait par des gouttelettes lors d'un baiser. Ce sont donc soit les petits enfants, parce que l'oncle ou la tante embrasse l'enfant, soit souvent des adolescents qui se bécotent et la transmission a lieu.
La maladie est en soi inoffensive. Il peut y avoir des évolutions très légères, mais il peut aussi y avoir des évolutions où les enfants sont déjà vraiment impliqués, ont une forte fièvre, de forts maux de gorge, des ganglions lymphatiques souvent gonflés et épais. Des douleurs abdominales peuvent également apparaître, car le foie et la rate peuvent être impliqués.
La mononucléose infectieuse ne peut pas être traitée correctement. Il n'existe pas de véritable antidote. Le traitement consiste pratiquement à se reposer, à se ménager, à boire beaucoup et à prendre généreusement des analgésiques - car les forts maux de gorge et de ventre que l'on peut ressentir peuvent être très désagréables.
Si l'on veut savoir avec certitude si un enfant a la mononucléose infectieuse, il faut analyser son sang, qui permet de détecter les anticorps. Mais souvent, il s'agit d'une sorte de diagnostic de suspicion, parce que le pédiatre reconnaît simplement le tableau clinique et qu'il n'est pas nécessaire de faire une prise de sang pour confirmer définitivement le diagnostic.
Autre point important : certains enfants se remettent très vite et rapidement de la mononucléose infectieuse, d'autres mettent beaucoup plus de temps. Il peut arriver qu'un enfant ne soit tout simplement pas en forme pendant trois, quatre ou cinq semaines. C'est pourquoi, après une mononucléose infectieuse, il faut dans tous les cas commencer lentement avec tout type d'effort. Et l'enfant ne devrait poursuivre l'effort que s'il se sent lui-même à l'aise. Dans tous les autres cas, il faut simplement faire preuve de patience. Mais en fin de compte, je n'ai jamais vu d'enfant qui ne se soit pas remis de la maladie.
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